めんどりとねずみがおいしそうなパンを焼いています。おいしそうに焼きあがったパンがし、さて食べようと思ったら、ころころ逃げ出した。「おや、パンがし君、どこに行くの？」とお百姓さん。「ねずみとめんどりがおいかけてくるの」とパンがしは助けを求めますが、お百姓さんは「おいしそうなパンがしだな。」と一緒になって追いかけてきます。洗濯地中のおばさんやキツネも加わり大騒ぎ！　最後は、ころころすたこら逃げるパンがしと、賢いきつねの対決です。さて、勝ったのは？？？

作者のアンドール・ラングは、スコットランドの民俗学者で、世界各地の昔話や伝説、神話を研究し、「青の童話集」から始まる色分けの童話集全１２巻を作った人です。このお話もその中の一つです。その童話集の人気は今も衰えることがありません。皆さんも、小さいころにその作品に触れているかもしれませんね。是非この機会に、童話集をお子さんと一緒に読んでみて下さいね。

ちなみに、日本語の文章を書いた、高見のっぽさんというお名前、どこかで聞いたことありませんか？そう、昔、ＮＨＫの教育番組で「できるかな？」という幼児向けの工作番組があったのを覚えていますか？その時、着ぐるみのゴン太君と一緒に出ていたのが、こののっぽさんです。余談ですが。。。

お父さん、お母さん、おじいちゃん、おばあちゃん、そして兄弟１０匹。１４匹の賑やかなネズミの家族のお話です。ネズミの家族はおにぎりと水筒を持ってピクニック。このお話は春の森の中のピクニックです。ブログを書きながら、あ、しまった、春の絵本だったと気づいたのですが、気持ちはすっかりピクニックになってしまったので、続けて書かせていただきますね。

森の中を歩いていくと、エナガの赤ちゃんに出会ったり、ぜんまいやつくし、すみれをみつけたり、ヒキガエルに会ったり。春の野山の動植物が生き生きと描かれているので、お話の中に出てくる動物や植物を探して、「あれ？このお花何かな？やまぶきっていうんだね。」とか、「見てみて、こんなところにバッタがいたよ。あ、こっちにはてんとうむし。」という具合に、自然と子ども達との会話が弾みます。子ども達も、「あ、かえるがいたよ。こっちにはちょうちょ。」とドンドン自分でみつけていくことでしょう。それから、「とっくん、いないね、どこにいったのかな？あれ？こんな所に隠れていたね。」と、１０匹の兄弟を一ページごとに探すのも楽しいですね。

このように、「１４ひきシリーズ」は、ページをめくるごとに発見があり、ずっと見ていて飽きない絵本です。ぴくにっくの他に、「１４ひきのひっこし」「１４ひきのあさごはん」など、１０冊以上ありますので、是非他の作品にも触れていただければと思います。

エリック＝カールといえば、代表作は「はらぺこあおむし」でしょう。誰もが一度はあの絵本を見たことがあると思います。エリック＝カールの作品は色彩が鮮やかで美しく、子どもだけでなく、大人も引き付けられる魅力がありますよね。グッズもたくさん販売されているのは、大人のファンの方も多いからでしょう。

そんなエリック＝カールの作品の中で今日選んだのは「だんまりこおろぎ」。あるあたたかい日、ちょうど今日みたいな日でしょうか？一匹のこおろぎの赤ちゃんが生まれました。大きなこおろぎが羽をこすって挨拶しました。こおろぎのぼうやも、まねっこして、はねをこし・こし・こし。
でも、あらら、音が出ないよ、歌えない。
次々に出会う、バッタ、カマキリ、イモムシ、カにも挨拶をしようと思いますが、歌えません。こおろぎのぼうやが諦めかけていたとき、一匹のメスのこおろぎに会いました。その子に挨拶をしようと羽をこすってみると、、、、これまでに聞いたことがないような綺麗な歌声が聞こえてきました。

最後のページをめくると、リーンリーンと綺麗な音が聞こえてくる仕掛け絵本です。

普段あまり子どもたちが好きではないような蛾や蚊でさえ、エリック＝カールの手にかかると色が美しくてうっとりしてしまいます。また、生まれたての小さなぼうやが、ページをめくるごとに少しずつ成長して大きくなり、メスのこおろぎに巡り合う頃には立派なオスのこおろぎに成長しているところも、是非見ていただきたいポイントです。薄い紙に色を付けて切り抜き、コラージュする手法で作られている絵本。鮮やかな色彩感覚から「絵本の魔術師」と呼ばれているエリック＝カールの絵本、是非秋のこの時期に読んで頂きたい一冊です。

明日はアナグマのフランシスの妹、グローリアのお誕生日です。お誕生会が羨ましいフランシスは、グローリアに意地悪なことばかり言います。でも、急に泣き出したフランシス。
フローリアに誕生日プレゼントをあげたいけれど、お金がなくて何も買ってあげれれないと。
そこでお母さんは、フランシスに２回分のお小遣いをあげました。妹のためにそのお金でガムとチョコを買ってあげたフランシス。でもでも、あれれ？？？気が付くとガムはフランシスの口の中に。。。。
フランシスは明日のお誕生会で、ちゃんとプレゼントをあげることができるのでしょうか？？
鉛筆のタッチが柔らかく、色も優しいオレンジ色と黄緑色だけで描かれているので、全体的に柔らかく優しいタッチの絵本なのですが、それとは対照的に、フランシスはわがままを言ってみたり、妹に意地悪をしたりします。誰にでも一年に一回、自分が主役になれるお誕生日が来ますが、幼い子どもらしい嫉妬心や、妹だから意地悪をしたくなってしまう気持ちがよく描かれていて、思わずくすりと笑ってしまいます。せっかく妹に買ってあげたガムを思わず食べてしまった時には大笑いしてしまいました。あげたいけど、自分も食べたいし、という揺れ動く気持ちが、可愛らしいですね。

こんは、さきゅうまちのおばあちゃんのおうちからやって来たきつねのぬいぐるみ。
赤ちゃん用のベッドの横でずっと座って待っていると、ある日、赤ちゃんがやってきました。
その赤ちゃん、あきと、こんはすぐに仲良しになり、いつもどこへ行くのも一緒。
ところが、こんは段々古くなってきました。腕はほころびています。こんは、「だいじょうぶ、だいじょうぶ。さきゅうまちに帰って、おばあちゃんになおしてもらってくる。」
「わたしも　連れてって。」
こんとあきは、さきゅうまちのおばあちゃんのうちに、電車に乗ってでかけることにしました。
ぬいぐるみのこんと、あきのちいさな可愛らしい旅の始まりです。
小さいころに一度は読んだことがある、という方もいらっしゃると思います。
大好きなあきちゃんの為に奮闘するこんは、「だいじょうぶ、だいじょうぶ」といいながら、しっぽを電車のドアに挟まれて動けなくなったり、犬にさらわれて砂丘に埋められたり、大変なめにあい、最後はボロボロになってしまいます。
それでも「だしじょうぶ、だいじょうぶ」と言って頑張るこんの健気さが、とてもかわいいです。
又、こんに頼りきりだったあきが、ボロボロになってしまったこんを抱えて、自分でおばあちゃんの家を探し出しました。こんとの旅でたくましく成長したあき、二人の友情に、ほっこり心が温まるお話です。